RESUMO O cultivo de rabanete com rúcula em sistemas consorciados em faixas está crescendo em ambientes semiáridos. O grande desafio tem sido avaliar se há eficiência agroeconômica no consórcio quando fertilizado com biomassa vegetal de espécies espontâneas do bioma Caatinga. Assim, o objetivo deste estudo foi avaliar a viabilidade produtiva e econômica do consórcio de rabanete e rúcula fertilizado com quantidades eqüitativas de biomassa de Merremia aegyptia e Calotropis procera do bioma Caatinga em diferentes densidades populacionais de rúcula em dois anos de cultivo. O delineamento experimental utilizado foi em blocos ao acaso, com os tratamentos arranjados em esquema fatorial 4x4, com quatro repetições. O primeiro fator foi constituído por quatro quantidades eqüitativas de biomassa de M. aegyptia e C. procera (20, 35, 50 e 65 t ha-1 em base seca), e o segundo fator pelas densidades populacionais de plantas de rúcula [40, 60, 80 e 100% da densidade recomendada em cultivo solteiro (DRCS)? em consórcio com 100% da densidade de rabanete recomendada em cultivo solteiro. As maiores vantagens agroeconômicas do consórcio de rabanete e rúcula foram obtidas com um coeficiente equivalente de terra (LEC) e razão monetária equivalente (MER) de 0,55 e 1,35, respectivamente, nas quantidades de biomassa de M. aegyptia e C. procera de 54,75 e 54,55 t ha-1 adicionada ao solo. A densidade populacional de rúcula de 100% da DRCS proporcionou a maior eficiência agroeconômica do sistema consorciado de rabanete com rúcula com LEC e MER de 0,58 e 1,33, respectivamente. A utilização de biomassa de M. aegyptia e C. procera do bioma Caatinga, mostrou-se uma tecnologia viável para produtores que praticam o cultivo de rabanete e rúcula em sistemas consorciados em ambiente semiárido. A preocupação do agricultor com a preservação dos recursos naturais, bem como com a busca por uma melhor qualidade de vida, contorna as possíveis limitações que o meio ambiente pode oferecer em uma determinada cultura consorciada. A opção pelo sistema consorciado pode proporcionar aos produtores alternativas viáveis para otimizar a área plantada, além de maior produtividade e estabilidade econômica das atividades na propriedade rural.

ABSTRACT The cultivation of radish with arugula in strip-intercropped systems is growing in semi-arid environments. The great challenge has been to assess whether there is agro-economic efficiency in the intercrops when fertilized with plant biomass of spontaneous species from the Caatinga biome. Thus, the objective of this study was to evaluate the productive and economic viability of radish and arugula strip-intercrops fertilized with Merremia aegyptia and Calotropis procera biomass equitable amounts from the Caatinga biome at different population densities of arugula at two cropping years. The experimental design used was randomized blocks, with the treatments arranged in a 4x4 factorial scheme, with four replicates. The first factor was constituted by four biomass equitable amounts of M. aegyptia and C. procera (20, 35, 50 and 65 t ha-1 on a dry basis), and the second factor by the population densities of arugula plants [40, 60, 80 and 100% of the recommended density for single crop (RDSC)] intercropped with 100% of the radish RDSC. The highest agro-economic advantages of radish and arugula intercropping were obtained for a land equivalent coefficient (LEC) and monetary equivalent ratio (MER) of 0.55 and 1.35, respectively, for M. aegyptia and C. procera biomass amounts of 54.75 and 54.55 t ha-1 added to the soil. The arugula population density of 100% of the RDSC provided the greatest agro-economic efficiency of the intercropped system of radish with arugula with LEC and MER of 0.58 and 1.33, respectively. The use of M. aegyptia and C. procera biomass from the Caatinga biome, proved to be a viable technology for producers who practice the cultivation of radish and arugula in intercropped systems in a semi-arid environment. The concern of the farmer regarding the preservation of natural resources, as well as with the search for a better quality of life, circumvents the possible limitations that the environment may offer in a given intercropping crop. The option by intercropping system can provide to producers viable alternatives to optimize the planted area, in addition to greater productivity and economic stability of activities on the rural property.